Los exámenes regulares de cáncer de colon son esenciales para cualquier persona mayor de 50 años, especialmente si usted está en mayor riesgo de esta enfermedad. El cáncer de colon es una de las principales causas de muertes relacionadas con el cáncer en los Estados Unidos, y no es un tema que debe tomarse a la ligera. Pero, por supuesto, muchas personas se sienten incómodas con la idea de procedimientos que implican esta área de sus cuerpos, y tienden para procrastinar en programar estos exámenes importantes.

La verdad es que la detección del cáncer de colon no es tan mala. Además, ningún procedimiento es tan complicado como el sufrimiento de una larga batalla contra el cáncer! Así que decídase y programe su procedimiento hoy, y usted podría esperanzadamente ahorrarse un montón de problemas y molestias en el futuro. Incluso podría salvar su propia vida.

Ahora, aquí hay algunas buenas noticias: Puede que ni siquiera necesite una colonoscopia.

Pregúntele a su médico sobre otras pruebas. Hablar con su médico es el primer paso para obtener una prueba de detección de cáncer de colon. Dependiendo de sus factores de riesgo individuales, su médico podría recomendar primero un examen más simple y menos invasivo. Se le podría pedir una muestra de heces o tragar una píldora pequeña equipada con una cámara. La cámara tomará fotografías del interior de su tracto intestinal, y su médico puede examinar estas imágenes para detectar signos de cáncer.

Si cualquiera de estas pruebas indica causa de preocupación, o si ya tiene muchos factores de alto riesgo para el cáncer de colon, su médico querrá proceder a una colonoscopia completa.

Preparación para una colonoscopia

Su médico le dará instrucciones más específicas antes de su procedimiento. Pero en general, se le pedirá que:

• Ayune el día antes del examen – no coma alimentos sólidos y líquidos claros solamente
• Absténgase completamente de alimentos o líquidos después de la medianoche la noche anterior al examen
• Tome un laxante la noche antes del examen, para ayudar a “limpiar las cosas”
• Utilice un kit de enema algunas horas antes de su examen (puede hacer esto en lugar del laxante, o reciba instrucciones para hacer ambas cosas)
• Absténgase de ciertos medicamentos: su médico solicitará una notificación completa de sus recetas y le informará sobre cuáles debe omitir o ajustar.

Muchos médicos entienden que los pacientes se sienten incómodos o incluso avergonzados acerca de los procedimientos de colonoscopia. Se le puede recetar un sedante ligero para ayudarle a relajarse. Sin embargo, puede tomar hasta un día para que los efectos completos se desvanezcan, así que coordine su transportación de regreso a casa y relájese por las próximas 24 horas.
Usted puede sentirse hinchado o pasar una pequeña cantidad de sangre después de su procedimiento, pero en la mayoría de los casos esto no es nada de qué preocuparse. Revise los posibles efectos secundarios con su médico y llame de inmediato si experimenta algo fuera de lo común.

El procedimiento completo de colonoscopia suele tardar menos de una hora, y no necesitará repetirse en ningún momento a menos que tenga un alto riesgo de cáncer de colon. Ahora que ha terminado, usted puede dar un suspiro de alivio, porque usted tiene un problema potencial menos de salud que preocuparse.